2024-11-19 #1

# ZLと過ごした旅の時間（一）あの長髪の小僧

先日、遠くへZLに会いに十日間遊びに行きました。夜に話しているうちに、この数年間に起きた多くのことが話題に上り、思いつくままに書き留めてみようと思います。

2019年11月14日の昼、会社の弁当を受け取った私は、いつものようにハースストーンを起動し、飯を食べながら酒場の戦棋をやろうとしていました。突然、はっと気づき、遠く離れた先輩が昨日私に言付けたことを思い出しました。「うちのチームの3人目のメンバー、初めてのインターンが入社するんだった。」

「しまった、しまった、完全に忘れてた！」すぐにハースストーンを閉じ、弁当を机に置き、隣の小さなオフィスエリアの入口に向かいました。心中は、この若造がどんな人物なのか興味津々でした。

不安そうに中を覗き込むと、すぐにどこかあどけない視線と合いました。次に、肩まで伸びた長い髪に驚かされました。表情を抑え、堂々と中に入ってZLと再会しようとしました。彼は明らかに私の考えを見抜いており、そのあどけない視線の下から、陽気な笑顔が浮かび上がりました。気まずさは一瞬で解けました。

清華大学の向かいに、本格的な陕西麺の店があり、結局そこで昼食をとることにしました。ZLに関する2つ目の驚くべき事実は、痩せた彼の食欲が私の約3倍だったことです。

道中、とりとめのない会話を交わしながら、隣の林業大学を卒業したばかりのZLは、TOEFLを受けて海外の大学院に進学するつもりだと言いました。

ZLは感情豊かな少年で、卒業したばかりの彼は何にでも好奇心を示していました。彼は何からでもインスピレーションを受ける準備ができており、賢くて純粋で、特定の道徳観に自分を縛ることはありません。XPについても気軽に話せるような友人です。例えるなら、デンジは二次元におけるZLの最も象徴的な化身と言えるでしょう。

北京での日々は、いくつかの決断の到来とともにまもなく終わりを迎えようとしていました。三日後（つまり、五年前の今日の三日後）、私とZLは蘇州行きの高速鉄道に乗り、完全に北京を離れ、過去の生活に別れを告げました。運命の歯車が回り、時の振り子は止まりません。こうして伝説の友情が始まったのです。

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